이 영상은 KAIST 정민환 교수님과의 대화를 통해 뇌와 기억, 그리고 상상력의 밀접한 관계를 탐구합니다. 특히, 기억이 단순히 과거를 저장하는 것이 아니라 미래를 시뮬레이션하고 대비하는 과정이며, 이 과정에서 가짜 기억이 어떻게 생성될 수 있는지 흥미로운 사례를 통해 설명합니다. 또한, 해마의 역할과 뇌 건강 유지 방법, 그리고 뇌 가소성을 통한 기억력 향상 가능성까지 다루며, 뇌 기능에 대한 깊이 있는 이해를 돕습니다.

1. 기억과 상상력은 동전의 양면일지도 모릅니다! 🧠💭

우리는 오랫동안 기억과 상상력이 뇌 속에서 각각 다른 부위에서 담당하는 별개의 과정이라고 생각해왔어요. 기억은 주로 해마라는 부위에서, 상상력은 전전두엽이나 측두엽 같은 다른 부위에서 일어난다고 믿었죠. 그런데 2007년에 아주 놀라운 연구 결과가 발표되었어요! 😲 바로 기억을 담당한다고 알려진 해마가 상상력도 담당한다는 사실이 밝혀진 겁니다.

이 연구 중 하나는 구글 알파고의 아버지로 유명한 데미스 하사비스가 대학원생 시절 진행했는데, 해마 손상 환자들을 대상으로 상상력 테스트를 해보니, 이들은 기억을 못 할 뿐만 아니라 생생한 상상도 하지 못했다고 해요. 예를 들어, '아름다운 열대 해변에 누워 있다고 상상해 보라'는 질문에 정상인들은 파란 하늘과 하얀 모래사장 등을 생생하게 상상하는 반면, 해마 손상 환자들은 전혀 상상하지 못했다고 합니다.

"물론 그 연구를 한 계기는 또 이전의 연구가 있었기 때문인데 놀랍게도 이분들이 기억을 못 하는 것뿐만이 아니라 생생한 상상을 못 합니다. 그니까 예를 들어서 이런 질문을 한 거예요. 당신이 지금 아름다운 열대 해변에 누워 있다고 상상해 보라. 그럼 정상인들은 뭐 온갖 상상해 내죠. 파란 하늘에 무슨 바람이 불어오고 하얀 모래사장이나 백사장에서 무슨 일이 있고 그때 이 해마 손상 환자들은 기억을 못하는 것뿐 아니라 생생한 상상을 하지 못합니다."

또한, 정상인의 뇌를 촬영해보니, 해마는 기억을 회상할 때뿐만 아니라 새로운 것을 상상할 때도 활성화되는 것이 확인되었어요. 이 발견은 학술지 '사이언스'에서 그해 10대 발견 중 하나로 선정될 정도로 뇌과학 분야에 큰 파장을 일으켰습니다.

그렇다면 왜 기억과 상상이 같은 부위에서 일어날까요? 그리고 이렇게 두 기능이 합쳐져 있다면 과거의 일을 정확히 기억하기 어렵고, 일어나지 않은 일도 일어난 것처럼 착각할 수 있는 것 아닐까요? 🤔

과학자들은 현재 다음과 같은 이론을 가지고 있습니다. 해마는 단순히 과거를 기억하는 기능을 넘어, 과거의 기억을 기반으로 미래에 일어날 법한 일을 시뮬레이션하고 미리 연습하는 과정을 담당한다는 거예요. 즉, 미래에 닥칠 다양한 상황을 예측하고 어떤 행동을 하는 것이 최선일지 미리 시뮬레이션하는 것이 생존에 훨씬 유리했을 것이라는 설명입니다.

"과학자들이 현재 가지고 있는 이론은 그 해마가 그 사람의 기억이라는게 옛날에 있던 일을 그대로 기억하는 것 그 기능도 하지만 더 중요한 거는 자기의 과거 기억을 기반으로 그걸 재조업해서 상상을 해 가지고 미래에 있을 법한 일을 시뮬레이션하는 과정이다. 그니까 미래에 닥칠지도 모를 여러 가지 상황을 시뮬레이션 해 가지고 그러면은 어떤 행동을 하는게 좋을까 미리 연습하는 과정이다. 그게 생존에 훨씬 유리했을 것이다."

2. 우리의 기억은 끊임없이 재구성됩니다: 가짜 기억의 탄생 🎭

뇌의 기억 담당 부위가 단순히 일어난 일을 그대로 저장하는 것을 넘어, 미래를 상상하는 역할을 한다는 것은 우리의 기억이 고정된 것이 아니라 끊임없이 변화한다는 것을 의미합니다. 시간이 지나면서 기억은 다른 경험이나 새로운 정보, 심지어는 자신의 신념에 의해 바뀌어 갈 수 있어요. 심리학자들은 이를 구성적 기억(Constructive Memory)이라고 부르는데, 이는 우리가 가진 다양한 정보들을 조합하여 기억을 재구성한다는 의미를 담고 있습니다.

"기억을 담당하는 뇌 부위가 일어난 일을 그대로 저장하는 것뿐만 아니라 그걸 기반으로 미래에 있을 일을 상상하고 그런 일들을 하죠. 그 말은 무슨 말이냐면 기억이 우리가 처음에 경험한 그대로 저장돼서 그대로 있는 것이 아니라 계속 바뀌어 간다는 것이죠."

이러한 특성 때문에 때로는 가짜 기억이 만들어지기도 합니다. 엘리자베스 로프터스 교수의 유명한 실험, '쇼핑몰에서 길을 잃다'가 대표적인 예시예요. 이 실험에서는 참가자들에게 실제로 경험한 세 가지 일과 일어나지 않은 일(쇼핑몰에서 길을 잃은 경험) 한 가지를 제시하고, 기억나는 대로 써보라고 합니다. 대부분의 참가자는 쇼핑몰에서 길을 잃은 적이 없다고 답했지만, 일부 참가자(약 25%)는 실제로 그런 경험을 '회상'해냈다고 합니다! 심지어 시간이 지남에 따라 어떤 할머니가 파란색 옷을 입고 길을 가르쳐 주었다는 등 구체적인 에피소드까지 떠올리기도 했습니다.

이는 믿을 만한 사람(연구자)이 특정 사실을 언급하면, 그 사실을 받아들이고 기억을 회상하려는 과정에서 구성적 기억이 발동되어 실제로는 겪지 않은 다른 경험들이 끼어들어 뇌가 스스로 그 상황을 만들어내는 현상입니다. 🤯

이러한 가짜 기억의 생성은 실제 사회에서도 중요한 영향을 미칩니다. 특히 소규모 사이비 종교의 목회자들은 신도들에게 '하느님이 너에게 어떤 얘기를 했을 것이다'와 같은 암시를 주어, 신도들이 실제로 계시를 받은 것처럼 생생하게 기억하게 만들기도 합니다. 이처럼 권위 있는 사람이나 신뢰하는 사람이 어떤 사실을 말하면, 그것이 사실이 아니더라도 일단 받아들이고 회상 과정에서 새로운 경험을 만들어내는 것이 바로 구성적 기억의 한 측면입니다.

"이렇게 권위가 있는 사람이거나 신뢰가 있는 사람이 어떤 사실을 얘기하면 실제가 아닌데도 그걸 사실을 일단 받아들이고 그걸 회상하는 과정에서 어떤 경험을 만들어내는 것이죠. 구성적 과정이 이제 실행이 되는 것이죠."

결론적으로, 기억은 한정된 경험을 바탕으로 미래를 대비하기 위한 시뮬레이션 과정이며, 시간이 지남에 따라 변하고 상상력에 의해 왜곡될 수도 있습니다. 또한, 기억은 처음에는 해마에 저장되었다가 점차 대뇌 피질로 옮겨지면서 응고화 과정을 거치는데, 이때 여러 경험에서 공통적인 의미를 추출하여 의미적 기억으로 재구성됩니다.

3. 아버지를 살인자로 만든 가짜 기억 사건: 조지 프랭클린 사례 ⚖️

가짜 기억과 관련하여 매우 유명한 사건이 있습니다. 바로 조지 프랭클린 사건인데요. 조지 프랭클린은 자신의 딸인 아이린 프랭클린에 의해 친구를 강간하고 살해했다는 혐의로 고발당했습니다. 아이린은 20년 동안 미제 사건으로 남아있던 친구의 살해 사건이 아버지의 소행임을 '기억해냈다'고 주장했어요. 당시에는 프로이드의 억압된 기억 가설이 유행했는데, 이는 참혹한 기억은 억압되었다가 나중에 발현될 수 있다는 내용입니다. 배심원들은 아이린의 증언을 믿었고, 조지 프랭클린은 종신형을 선고받습니다.

하지만 이 사건에 엘리자베스 로프터스 교수님이 증인으로 나서 기억은 변할 수 있으며, 억압된 기억 가설은 증명된 바가 없다고 증언했습니다. 로프터스 교수님은 나중에 가짜 기억이 만들어질 수 있음을 증명하기 위해 '쇼핑몰에서 길을 잃다' 실험을 고안하기도 했습니다.

몇 년 후, 조지 프랭클린은 석방되는데, 그 이유는 아이린 프랭클린이 기억을 회상하는 과정에서 최면의 도움을 받았다는 사실이 밝혀졌기 때문입니다. 최면으로 회상된 기억은 최면사의 유도 질문에 의해 왜곡될 수 있으므로 법정 증거로 사용될 수 없습니다.

또한, 여러 정황 증거들이 아이린의 기억이 가짜일 가능성을 시사했습니다. 아이린이 증언한 내용은 모두 지역 매스컴에서 보도된 내용과 일치했으며, 심지어 매스컴 보도의 오류까지도 아이린의 기억과 똑같았습니다. 이는 아이린이 기사를 보면서 가짜 기억을 만들어냈을 가능성을 보여줍니다. 게다가 아이린이 아버지를 고발한 다른 두 건의 사건은 나중에 진범이 따로 잡히기도 했습니다.

"그때 엘리자베트 로프터스 교수님이 증언을 했어요. 가서 기억은 변할 수가 있다. 억압된 기억 가설 프로이드의 가설이 증명된 바가 없다. 아직까지도 증명된 바가 없어요."

"그 이유가 이 아이린 프랭클린이 이 기억을 회상하는 과정에서 최면의 도움을 받았다는 사실이 밝혀졌어요. 그니까 최면으로 회상된 기억은 법정에서 증거로 사용될 수가 없습니다. 왜냐하면 최면사의 유도 질문에 따라서 왜곡이 될 수 있기 때문에"

"아이린 프랭클린이 증언한 내용들이 모두 지역 매스컴에서 보도한 내용 이외 벗어난 게 없었어요. 그 보도한 내용 중에 좀 오류가 있는데 이 아이린 프랭클린의 기억도 그 오류와 일치를 했습니다. 그니까 이 말은 어떻게 보면 아이린 프랭클린이 그 기사를 보면서 가짜 기억을 만들어냈을 가능성을 시사하죠."

이러한 정황 증거들을 종합해 볼 때, 아이린 프랭클린이 가짜 기억을 통해 아버지를 고발했을 가능성이 충분히 있었던 비극적인 사건입니다.

4. 뇌는 왜 모든 것을 기억하지 않을까요? 🔍

우리의 뇌는 왜 모든 것을 기억하지 않도록 설계되었을까요? 만약 우리가 모든 것을 기억한다면 그 양이 너무나 방대해질 것입니다. 시시각각 쏟아져 들어오는 수많은 시각, 청각, 촉각 등의 감각 정보를 모두 처리하고 저장하기에는 뇌의 용량이 부족할 뿐만 아니라, 중요하지 않은 정보까지 저장한다면 정작 중요한 정보를 찾을 때 엄청난 어려움을 겪게 될 것입니다.

뇌는 선택적으로 정보를 기억합니다. 수많은 감각 입력 중에서 우리가 주의를 기울이는 것만이 단기 기억으로 넘어가고, 이 단기 기억 중에서도 감정적으로 중요하거나 자주 회상하는 것, 특히 중요한 것만이 장기 기억으로 넘어갑니다. 이 장기 기억은 일시적으로 해마에 저장되었다가, 시간이 지나면 여러 기억 중 중첩된 의미가 추출되어 대뇌 피질로 이동하여 의미 기억으로 저장됩니다.

"한마디로 얘기하면 대부분의 정보는 별로 중요한 게 아니에요. 우리가 정말 오랫동안 그 기억해야 될 거는 사실은 많지가 않거든요. 특별히 기억해야 될 중요한 사건에 선별적으로 기억하는 게 유리하겠죠. 중요하지도 않은 거를 저장했다가 그걸 또 다 거기서 꺼냈으려면 얼마나 힘들겠습니까? 기억이 왜 모든 것을 저장하지 않느냐? 대부분은 쓸모가 없기 때문이죠."

그렇다면 기억은 얼마나 오랫동안 저장될 수 있을까요? 이는 기억마다 다릅니다. 어떤 기억은 평생 지속되기도 하는데, 대부분 감정적으로 강렬한 기억입니다. 해마를 비롯하여 감정과 기억을 담당하는 부위들이 서로 겹쳐 있기 때문입니다(예: 해마와 편도체). 과학자들은 감정을 불러일으키는 사건이 생존에 중요하므로, 뇌가 그러한 사건을 더 잘 기억하도록 진화했다고 생각합니다.

따라서 우리가 어떤 것을 기억할 때 감정을 불러일으키는 경험은 더 오래 기억됩니다. 공포스러운 경험이나 매우 흥분되는 경험 등이 그렇습니다. 실제로 기억을 잘하려면 약간 흥분된 상태가 좋다고 해요. 관심이 없거나 각성 상태가 낮고 졸린 상태에서는 기억하기가 훨씬 어려워지는 것이죠.

5. 해마: 기억, 상상 그리고 미래 계획의 중심 🧠🗺️

해마는 우리 뇌의 측두엽 안에 위치한 조직으로, 그 모양이 바다의 해마와 닮았다고 해서 붙여진 이름입니다. 해마는 주로 기억 기능과 관련되어 있다고 알려져 있는데, 특히 1957년 헨리 몰레이슨(HM)이라는 간질 환자의 해마를 절제한 후 그가 새로운 사실을 기억하지 못하게 되면서 해마가 새로운 기억을 형성하는 데 핵심적인 부위라는 사실이 밝혀졌습니다.

현재까지 알려진 해마의 주요 기능은 다음과 같습니다.

1. 기억: 특히 새로운 기억의 형성에 필수적입니다.
2. 상상: 앞서 언급했듯이, 해마는 기억 회상뿐만 아니라 새로운 것을 상상할 때도 활성화됩니다.
3. 기억과 감정의 연결: 해마와 편도체는 함께 변연계를 구성하여 기억과 감정을 연결합니다. 감정적으로 강렬한 경험이 더 잘 기억되는 이유가 바로 이것입니다.

해마가 왜 상상력까지 겸비하는지에 대해 과학자들은 생존에 유리하기 때문이라고 설명합니다. 해마는 과거의 경험을 그대로 보존하는 데 그치지 않고, 그 경험을 바탕으로 미래에 있을 법한 상황을 시뮬레이션하여 최적의 선택을 할 수 있도록 미래 행동을 계획하는 부위라는 것이죠. 과거에 겪었던 일을 똑같이 겪을 확률은 낮기 때문에, 해마가 상상을 통해 다양한 시뮬레이션을 해 봄으로써 새로운 상황에 대비하고 적절한 행동을 할 수 있도록 준비한다는 것입니다.

"현재 가지고 있는 과학자들의 설명은 그 해마는 과거의 경험을 그대로 보존하는 게 아니라 그 경험을 바탕으로 시뮬레이션을 해서 미래의 최적의 선택을 하기 위해서 미래 행동을 계획하는 부위다."

특히 해마는 공간 기억에 중요한 역할을 합니다. 설치류 같은 하등 동물뿐만 아니라 영장류에서도 공간 기억에 중요하며, 우리가 새로운 곳에 이사 왔을 때 며칠 만에 머릿속으로 주변 지역의 인지적 지도를 만들고 최적의 경로를 찾아내는 것도 해마의 상상력 덕분입니다. 해마는 가보지 않은 여러 경로를 시뮬레이션 해봄으로써 목표점에 도달할 최적의 방법을 미리 파악하는 것이죠.

"이것도 만약 해마가 내가 갔던 경로만 기억한다면 새로운 지점에서 최적의 경로를 찾기 힘들 텐데 해마가 상상하니까 여러 가지 경로를 머릿속에서 시뮬레이션 해 보는 거죠. 해마가. 그래 놓고 아 이쪽으로 가면은 내가 원하는 목표점에 도달할 수 있다. 그런 거를 미리 준비해 놓으면은 머릿속에 지도가 쫙 만들어지고 새로운 지점에서도 목표적까지 바로 갈 수가 있겠죠."

결론적으로, 해마는 미래의 행동을 잘하기 위해 과거 경험을 기억하고, 그 경험을 기반으로 무수한 시뮬레이션을 통해 가상의 환경과 행동을 평가하는 매우 중요한 기관입니다.

6. 인간 뇌와 동물 뇌의 결정적인 차이 🧐

인간 뇌와 다른 동물 뇌의 가장 큰 차이점은 단연 대뇌 피질의 발달입니다. 대뇌 피질은 뇌의 표면에 있는 부위인데, 인간의 경우 고래를 제외하면 지구상에서 대뇌 피질 뉴런 수가 가장 많습니다.

인간 뇌의 대뇌 피질 발달에는 두 가지 주요 요소가 있습니다.

1. 뉴런 집적도: 신경 해부학적 연구에 따르면, 영장류는 부피당 대뇌 피질 뉴런의 집적도가 매우 높습니다. 진화 과정에서 영장류는 대뇌 피질에 뉴런을 밀집시키는 능력을 진화시켰다고 생각됩니다.
2. 뇌의 크기: 영장류 중에서도 인간의 뇌는 단연 큽니다. 침팬지와 비교해도 인간의 뇌는 약 3배 정도 큽니다. 코끼리의 뇌가 인간보다 훨씬 크고 뉴런 수도 많지만, 대뇌 피질만 비교하면 인간의 대뇌 피질 뉴런 수가 코끼리보다 훨씬 많습니다. (고래는 워낙 커서 인간보다 많습니다.)

결론적으로, 대뇌 피질의 높은 집적도와 크기의 발달, 그리고 대뇌 피질이 고차원적인 인지 정보 처리에 중요하다는 점이 인간 뇌와 다른 동물의 뇌를 구분하는 결정적인 차이점이며, 이는 인간의 뛰어난 인지 능력 발달로 이어졌습니다.

"모든 동물이 다르겠지만 사람 뇌와 다른 동물의 차이를 보면 단연 대뇌 피질의 차이죠. 대뇌 피질은 뇌의 표면에 있는 부위인데 사람의 경우는 그 대뇌 피질의 뉴런스가 고래를 제외하고는 지구상에서 제일 많습니다."

"대뇌 피질의 발달 그 집적도와 크기의 발달 그리고 대뇌 피질이 고차원적인 인지 정보 처리에 중요하다는 걸 이미 잘 알려져 있거든요. 그래서 인지 능력의 발달 대뇌 피질의 발달이 결정적인 차이라고 생각을 합니다."

7. 뇌 건강 유지 및 기억력 향상 방법 🧘‍♀️📚

해마의 건강을 유지하고 기억력을 향상시키는 방법은 사실 일반적인 건강 관리법과 비슷합니다. 🥗😴🏋️‍♀️

• 균형 잡힌 식단: 음식을 잘 섭취하는 것이 중요합니다.
• 충분한 수면: 잠을 잘 자는 것이 뇌 건강에 필수적입니다.
• 규칙적인 운동: 적절한 운동은 해마의 세포 분열과 가지 뻗기를 촉진하여 기억력 향상에 도움을 줍니다. 특히 유산소 운동이 효과적입니다.
• 스트레스 관리: 스트레스는 해마 건강에 매우 치명적입니다. 해마는 스트레스 조절에 중요한 역할을 하며, 스트레스 호르몬인 코티솔 수용체가 많습니다. 해마가 위축되면 스트레스 조절 기능이 저하되어 우울증이나 외상 후 스트레스 장애와 관련이 깊어질 수 있습니다. 따라서 스트레스 관리가 매우 중요합니다.

"해마의 건강을 유지하고 기억을 잘하는 방법. 사실은 일반적인 건강법하고 비슷합니다. 음식을 잘 섭취를 하고 잘 자고 적절한 운동하고 스트레스 받지 말고 잠 자고 몸 건강 또 일반적인 뇌 건강과 사실 비슷해요."

"해마가 스트레스 조절에 굉장히 중요한 역할합니다. 다른 뇌 부위랑 동일하지만 특히 스트레스에 주의해야 된다."

이 외에도 특별히 기억력을 향상시키기 위한 팁이 있습니다.

1. 좋은 수면: 잠자는 동안 기억의 응고화 과정이 일어나고, 해마는 기억을 시뮬레이션하고 재조합하는 일을 계속합니다. 따라서 수면은 기억에 매우 중요합니다.
2. 인지적 지도 형성: 해마는 공간뿐만 아니라 추상적인 지식에서도 인지적 지도를 표상합니다. 따라서 공부할 때 단순히 단편적인 지식을 외우기보다는 내용을 잘 이해하고 논리적 관계를 파악하여 지도처럼 연결하면 기억이 잘 저장됩니다.
3. 연합적 기억 활용: 우리의 기억은 컴퓨터처럼 주소에 정보를 저장하는 것이 아니라, 경험하는 모든 것들이 서로 연합되어 기억됩니다. 따라서 기억해야 할 것들을 서로 잘 연결하면 기억력이 향상되고, 회상할 때도 한 가지를 떠올리면 다른 연관된 기억도 더 잘 떠오릅니다.
4. 감정과의 연결: 감정을 불러일으키는 경험은 기억이 잘 됩니다. 약간 흥분된 상태는 기억력을 높이는 데 도움이 됩니다. 따라서 공부할 때도 억지로 하기보다는 재미를 느끼려고 노력하거나, 내용을 흥미롭게 받아들이면 각성 수준이 올라가 기억이 더 잘 될 것입니다.

"공부를 할 때 단편적을 지식을 외우는 게 아니라 내용을 잘 이해해 가지고 그 안에 관계를 만드는 것이죠. 지도처럼 그니까 기승 전결 논리적 관계 이런 걸 우리가 파악하면 그게 해마에 저장이 잘 됩니다."

"자기가 어떻게 해서든 그 내용을 공부할 때 약간 어 재밌다. 재밌다고 느끼면 약간 각성 수준이 올라가죠. 그럼 더 기억이 잘되죠."

8. 성인 뇌의 놀라운 가소성 💫

성인의 뇌도 가소성을 가지고 있으며 계속해서 개발이 가능합니다! 뇌는 한 번 만들어지면 변하지 않는다고 생각하기 쉽지만, 사실은 그렇지 않아요. 특히 해마는 성인의 뇌에서도 신경 세포가 계속해서 만들어지는 몇 안 되는 부위 중 하나입니다. 해마의 치상회라는 부위에서는 평생 동안 새로운 신경 세포가 생성됩니다.

또한, 이미 만들어진 신경 세포도 자극과 활동에 따라 가지(수상돌기)를 뻗거나 위축되는 등 역동적인 변화를 겪습니다. 즉, 시냅스(신경세포 간 연결 부위)의 수가 늘고 줄어드는 것이 끊임없이 일어난다는 의미입니다.

이러한 뇌의 가소성을 활용하여 해마 건강을 증진하고 기억력을 향상시킬 수 있는 방법들은 다음과 같습니다.

• 유산소 운동: 유산소 운동은 해마의 가지치기를 늘리고, BDNF(뇌유래 신경영양인자)라는 신경 영양자 분비를 촉진하여 신경 세포의 성장을 돕습니다.
• 인지적 훈련: 새로운 외국어를 배우거나 새로운 악기를 배우는 등 새로운 인지적 자극을 주면 해마 뉴런의 가지치기가 증가합니다.

쥐를 대상으로 한 연구에서는 암컷 쥐의 월경 주기에 따라 해마의 시냅스 수가 극적으로 늘어났다 줄어들었다 하는 것이 관찰되기도 했습니다. 에스트로겐 수치가 높을 때 해마의 에스트로겐 수용체가 활성화되어 신경세포 가지가 뻗고 시냅스가 늘어나는 현상인데요, 이는 호르몬도 뇌 가소성에 영향을 미칠 수 있음을 보여줍니다.

이러한 연구 결과들을 종합해 볼 때, 성인의 뇌에서도 신경 세포의 발생과 연결성이 놀라울 정도로 역동적으로 일어난다는 것을 알 수 있습니다. 그러므로 우리는 노력에 따라 해마의 기능을 얼마든지 향상시킬 수 있습니다. 즉, 뇌는 평생 학습하고 변화할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다! 🚀

"성인의 뇌도 가소성이 있고 개발이 가능합니다. 해마는 그 성인의 뇌에서도 신경 세포가 계속 만들어지는 부위가 두 군데가 이제 그중에 하나가 해마예요. 해마의 치상회라는 부위에서는 성인에서도 계속 신경 세포가 만들어집니다."

"성인 얼마든지 노력에 따라서 해마의 기능을 더 향상시킬 수가 있겠죠."

마무리

KAIST 정민환 교수님과의 대화를 통해 우리의 기억이 단순히 과거를 저장하는 것이 아니라, 미래를 예측하고 대비하기 위해 끊임없이 재구성되는 역동적인 과정이라는 것을 알 수 있었습니다. 특히 해마는 기억과 상상을 모두 담당하며, 스트레스 관리, 충분한 수면, 규칙적인 운동, 그리고 적극적인 인지 훈련을 통해 성인의 뇌도 얼마든지 건강하게 유지하고 기억력을 향상시킬 수 있다는 점이 인상 깊었습니다. 뇌의 놀라운 가소성을 이해하고 실생활에 적용한다면, 더욱 풍요로운 삶을 누릴 수 있을 것입니다.