[단독] 한국 AC업계서도 ‘오픈AI’ 성공 신화 가능해진다 🚀

컴퍼니 빌더란?
컴퍼니 빌더는 단순히 스타트업에 투자만 하는 것이 아니라, 아이디어 개발, 사업 구체화, 자본금 및 전문 인력 지원 등 창업 초기 단계부터 전방위적으로 돕는 모델이에요.
- 예를 들어, 글로벌 최대 액셀러레이터(AC)인 와이콤비네이터가 오픈AI를 발굴하고 키워낸 사례가 대표적이죠.
- 이 모델은 벤처 스튜디오라고도 불리며, 기존 투자 방식과는 달리 경영에 직접 참여하고, 높은 지분율(최소 10% 이상)을 확보하는 것이 특징이에요.
왜 지금 컴퍼니 빌더가 필요한가?
최근 벤처 투자 혹한기가 길어지면서, 창업 초기 기업들이 자금난으로 제대로 성장하지 못하고 무너지는 사례가 늘고 있어요.
- 지난해 1월 초기 스타트업 투자 비중은 24.7%였지만, 올해 1월에는 10.4%로 급감했어요.
- 반면 후기 스타트업 투자 비중은 같은 기간 35.6%에서 54.1%로 증가했죠.
- 이런 상황에서 초기 스타트업의 생존율을 높이기 위한 새로운 투자 모델이 절실해졌습니다.

벤처투자촉진법 개정 추진
중소벤처기업부(중기부)는 벤처투자촉진법 시행령 개정을 통해 컴퍼니 빌더 설립을 허용하려고 해요.
- 현재 법에 따르면, 창업기획자는 경영지배 목적형 투자가 제한되어 있어요.
- 하지만 이를 완화해, 보육하지 않은 기업에도 경영지배 목적형 투자를 허용하는 방향으로 개정을 추진 중이에요.
- 이렇게 되면, 10곳 이상의 AC가 컴퍼니 빌더 설립을 검토할 것으로 예상돼요.
업계의 기대감
한 업계 관계자는 이렇게 말했어요.

"직접 보육한 초기 기업에 대해서만 경영지배 투자를 허용하는 엄격한 제한 때문에, 한국에서는 컴퍼니 빌더가 사실상 불법이라는 인식이 강했습니다."
"규제가 완화되면, 기술 기반 창업이 늘어나고 선순환 효과를 기대할 수 있을 겁니다."

빠른 성장 가능성
컴퍼니 빌더는 일반 투자 대비 스타트업의 성장 속도를 크게 단축시킬 수 있어요.
- 'GSSN 데이터 보고서 2022'에 따르면, 컴퍼니 빌더 출신 스타트업은 일반 기업보다 시리즈A까지 도달하는 시간이 41% 짧고, IPO까지 걸리는 시간도 31% 단축된 것으로 나타났어요.
- 이는 AC가 자본금과 전문 인력을 직접 투입하기 때문에 가능한 일이죠.
글로벌 경쟁력 강화
전화성 AC협회장은 이렇게 강조했어요.

"글로벌 최대 AC로 불리는 와이콤비네이터는 벤처 스튜디오 프로젝트를 통해 챗GPT 개발사인 오픈AI를 발굴했습니다."
"국내 AC가 컴퍼니 빌더로 활동하면서 글로벌 경쟁력을 갖추기 위해선 규제 완화가 시급했습니다."

AC의 경영 위기
중기부에 따르면, 지난해 AC의 등록 말소 건수는 34건으로 역대 최대를 기록했어요.
- 특히, 말소된 AC 중 12곳은 2022~2023년에 라이선스를 취득한 신생 회사였어요.
- 이는 초기 스타트업 투자와 보육을 담당하는 AC가 전례 없는 경영 위기를 겪고 있음을 보여줍니다.
초기 투자 의무 비율 규제 완화 필요성
업계에서는 초기 스타트업의 생존율을 높이기 위해 초기 투자 의무 비율과 관련된 규제도 완화해야 한다고 주장하고 있어요.
- 현재 AC가 결성한 개인투자조합은 업력 3년 미만 기업에만 투자할 수 있었지만, 지난해 10월 이를 업력 5년 미만 기업으로 확대했어요.
- 하지만 여전히 "이미 투자 유치 실적이 있는 기업에는 추가 투자가 불가능하다"는 조건이 붙어 있어, 후속 투자에 제약이 있다는 지적이 나옵니다.
- 한 업계 관계자는 이렇게 말했어요.
  
  "창업 2년 차 스타트업에 초기 투자를 집행한 뒤, 4년 차에 추가 투자가 필요한 상황이 생길 수 있습니다. 하지만 이미 한 번 투자가 이뤄졌다면 후속 투자가 불가능한 상황이죠."

기술 기반 창업의 활성화
대전의 한 AC 대표는 이렇게 말했어요.

"대전에는 석·박사급 인력이 3만 명 이상 있지만, 창업률은 여전히 매우 낮은 편입니다."
"컴퍼니 빌더가 늘어나면 기술 기반 창업이 활성화되고, 선순환 효과를 낼 수 있을 겁니다."
한국판 오픈AI의 탄생
규제가 완화되고 컴퍼니 빌더가 활성화되면, 한국에서도 오픈AI와 같은 성공 신화가 가능해질 거라는 기대가 커지고 있어요.
- 이는 단순히 스타트업 생태계의 활성화를 넘어, 글로벌 경쟁력을 갖춘 혁신 기업의 탄생으로 이어질 수 있겠죠. 🌟

이제 한국에서도 '한국판 오픈AI'가 탄생할 날이 머지않은 것 같아요! 😊

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